L’équipe bulgare de 250 personnes a travaillé sur l’extension Curse of the Pharaohs d’Assassin’s Creed Origins et a réalisé plusieurs zones de la campagne principale d’Assassin’s Creed Valhalla (Wessex et Jotunheim).
Son projet le plus marquant à ce jour est Assassin’s Creed Rogue, la suite souvent négligée de Black Flag, qui a remodelé de diverses manières le jeu de pirates populaire de la série. Il en va de même pour Dawn of Ragnarök, qui remixe le gameplay de Valhalla et ajoute quelques saveurs nouvelles au mélange.
Pour les non-initiés, Dawn of Ragnarök est prévu pour mars dans le cadre de la deuxième année de contenu post-lancement de Valhalla, conçu comme une extension mythologique de taille pesant environ 40 heures. Comme son nom l’indique, elle se concentre sur la partie Odin de l’histoire de Valhalla et se déroule avant la fin du jeu des dieux vikings (pour ce qui est du rapport avec Valhalla… nous limiterons les spoilers au minimum). Néanmoins, les choses vont certainement monter d’un cran au moment du lancement de l’extension, avec le royaume ardent de Muspelheim qui envahit la paisible maison naine de Svartalfheim, où se déroule l’extension. (Attendez-vous à une brève apparition du Viking Eivor pour mettre les choses en place et réagir à ses révélations, mais sinon, c’est vraiment l’histoire d’Odin).
Une démo de 20 minutes qu’Eurogamer a pu voir la semaine dernière a montré comment Dawn of Ragnarök se libère de certains des carcans vikings de Valhalla, et se lance en ville avec des pouvoirs plus dignes d’un dieu nordique – tout en gardant un gameplay tactique. Les systèmes et le gameplay de l’extension tournent autour d’un nouveau système de chargement à deux pouvoirs, avec des capacités récupérées sur les ennemis tombés au combat et échangées à volonté pour faire face à différentes situations.
Ce système est appelé le Hugr-rip, car il extrait littéralement les capacités des ennemis de leur corps. (Hugr est utilisé ici comme une équivalence grossière pour le concept nordique de l’âme.) Ainsi, par exemple, il y a le pouvoir de Muspelheim, que vous pouvez arracher aux ennemis Muspel tombés au combat. Cela rend Odin immunisé contre la lave et le feu, et signifie qu’il peut également se faire passer pour un Muspel par le biais de la furtivité sociale, ce qui lui permet d’échapper facilement au combat. (Une très bonne chose, car les combats de Valhalla pouvaient souvent s’éterniser).
Le pouvoir du corbeau, quant à lui, est acquis auprès d’oiseaux géants. Il permet à Odin de se métamorphoser en corbeau et de traverser Svartalfheim par les airs, puis d’atterrir rapidement sur n’importe quelle surface modulable. Chaque pouvoir d’Odin peut être amélioré, et votre capacité de corbeau peut être améliorée pour inclure l’Assassinat du corbeau. Malheureusement, cela ne signifie pas que vous pouvez picorer vos ennemis à mort. Au lieu de cela, cela vous permet d’Assassiner les ennemis par les airs en tant qu’Odin directement depuis votre état de vol, tout en désactivant le pouvoir.
Nous avons également vu le Pouvoir de renaissance, pris sur de gros ennemis, qui réanime immédiatement les ennemis tombés à vos côtés aussi longtemps que votre compteur Hugr le permet. Cette nouvelle jauge limite dans le temps vos pouvoirs divins, mais peut être rechargée par n’importe quelle créature vivante dans le monde, y compris certaines plantes, ou par des autels où Odin peut sacrifier sa santé pour une dose de Hugr. Il y a aussi un côté tactique à tout cela : choisir les pouvoirs que vous voulez pour une situation particulière, ou pour votre style de jeu particulier, et ensuite garder votre Hugr à niveau en chronométrant et en enchaînant correctement les attaques et l’utilisation de vos capacités.
« J’aime jouer de manière furtive et rester caché », m’explique Mikahil Lozanov, directeur créatif de Ragnarök et vétéran d’Ubisoft Sofia depuis 15 ans. « Ainsi, la plupart du temps, je joue avec le pouvoir du corbeau qui me permet de m’échapper ou de m’infiltrer rapidement, associé aux pouvoirs de Muspelheim ou de Jotunheim qui me permettent de me fondre socialement. »
Au début de notre démo, Odin cherche de l’aide dans un abri nain souterrain, une grotte profonde dans une montagne remplie de cristaux verts lumineux. Nous sommes à Svartalfheim parce que Baldr, le fils d’Odin, a été kidnappé par Surtur, le chef de Muspel, qui est également en train de frapper quelque part, bien qu’Odin soit actuellement occupé à aider les habitants. J’ai apprécié certains des dialogues ici, car Odin a clairement une histoire avec ces gens, même si c’est notre premier arrêt dans le royaume du Valhalla. Pendant que nous sommes dans l’abri, nous pouvons également nous arrêter chez un forgeron nain pour améliorer le gadget Hugr-rip d’Odin, l’objet qui permet d’utiliser nos nouveaux pouvoirs.
En ce qui concerne le gameplay, bien que très joli, c’est jusqu’à présent le Valhalla. Mais à la sortie de la grotte, Lozanov fait preuve d’une certaine souplesse en se transformant en corbeau pour enquêter sur une ville naine voisine prise d’assaut par les forces du Muspel. En un clin d’œil, nous sommes redescendus, nous transformant en Odin juste au-dessus d’un chef Muspel et nous l’avons immédiatement assassiné, avant de nous lancer dans le combat à l’aide de la nouvelle arme de poing Atgeir qui fournit un ensemble de nouveaux finishers d’attaque. Les Muspels ne sont qu’une des factions d’ennemis de Svartalfheim (les Jotuns sont également présents, ainsi que d’autres bêtes mythiques) et le combat avec eux est une affaire de gros bras – de la lave dégoulinant de leurs poitrines pendant que vous les tailladez. Rapidement, en utilisant le pouvoir de renaissance, nous voyons Odin faire apparaître tous les ennemis qu’il vient d’abattre pour qu’ils se battent à ses côtés lors du prochain combat, accompagné d’une mini-armée en fusion.
Un peu plus tard, Odin se concentre sur la personne qu’il traque. Nous nous aventurons dans une grotte remplie de lave mais notre exploration est limitée ici car nous n’avons pas le pouvoir de Muspelheim actif. Lozanov explique que cela fait partie de l’idée derrière les pouvoirs, qui sont censés étendre le jeu au-delà du combat, et fournir un choix sur la façon d’aborder certaines zones.
Pour ceux qui ont terminé l’histoire de Valhalla, Ragnarök développera les révélations de l’histoire d’Odin (et il se déroule après l’arc de Jotunheim). Pour ceux qui ne l’ont pas fait, le jeu est jouable sans aucune connaissance préalable du jeu, bien que Lozanov me dise qu’il y aura beaucoup de couches supplémentaires pour ceux qui sont à jour sur le jeu – et les autres jeux de la franchise. (Donc oui, pour ceux qui le cherchent, attendez-vous à plus de lore Isu).
En dehors de la campagne principale de Ragnarök, il y a une arène de Valkyrie, avec des modificateurs de vantardise que vous pouvez empiler pour des combats plus difficiles. Et, bien sûr, il y a votre monde typique, magnifique, dans lequel vous pouvez vous promener, avec de nombreux éléments à trouver si vous vous aventurez hors des sentiers battus. Ragnarök ne se présente pas comme une réinvention du Valhalla, mais il y a suffisamment de choses ici pour que, lorsque j’y jouerai enfin, j’aie hâte de voir si le jeu est suffisamment nouveau. Ubisoft Sofia l’a fait avec Rogue, et semble prêt à le refaire ici.
