Alors que Layer Section & Galactic Attack S-Tribute a connu des difficultés lors de sa sortie sur Steam – les utilisateurs postant des vidéos faisant état d’un décalage d’entrée massif combiné à un bégaiement audio désastreux – heureusement, aucun de ces problèmes n’est présent sur la Switch, ce qui signifie que pour une fois, la console de Nintendo n’est pas lésée.
Pour être clair, il ne s’agit pas d’un portage de RayForce le jeu d’arcade, mais d’un portage du portage Sega Saturn du jeu d’arcade ; un choix étrange qui reste néanmoins sublime, en raison de la qualité du produit original de Taito ; une expérience magnifique, colossale et opératique définie par la magie artistique des mangas de science-fiction des années 90, et la nature ininterrompue de son action.
Le tir laser direct de votre vaisseau, couplé à un support de verrouillage qui peut tracer sur des objets destructibles en arrière-plan, est un formidable tandem d’armements. Le son répété du blip-blip-blip de votre verrouillage qui trouve ses cibles et envoie des volées intermittentes de frappes à tête chercheuse pour poivrer les éléments sous vos pieds avec des explosions satisfaisantes, est merveilleusement croustillant.
Les réglages de l’affichage sont malheureusement limités, avec des fonctions très basiques de balayage et d’anticrénelage, mais les modes de ralenti et de retour en arrière, les fonctions d’entraînement, les états de sauvegarde et les modifications de paramètres sont autant de suppléments bienvenus. Un ajout intéressant est la nouvelle option « Super Rapid », qui augmente la vitesse de votre laser à un tel point que vous découpez les ennemis comme du beurre lorsque vous êtes à la puissance maximale. Cela rend les choses plus faciles, bien sûr, mais c’est une option amusante qui recevra son propre classement dans le patch prévu en juin, ainsi que de nouveaux fonds d’écran, la possibilité de commencer en tant que deuxième vaisseau joueur et des options de mappage des boutons plus détaillées.
Ce que Layer Section fait encore mieux aujourd’hui que presque tous les autres shoot-em-up du grand panthéon des sorties post-1994, c’est la bravade cinématographique. La bande-son de Zuntata (l’équipe musicale interne de Taito) est une fusion space-jazz impeccable et infiniment agréable à écouter, parfaitement adaptée au voyage cinématographique ininterrompu du jeu à travers les noyaux d’astéroïdes et les assauts de villes souterraines. Le jeu est graphiquement spectaculaire, utilisant tous les effets spéciaux possibles pour créer une guerre galactique vivante et déchaînée. Des vaisseaux de combat s’échappent de panaches enflammés avant que vous ne vous lanciez dans une… Star Wars-Un théâtre de guerre inspiré de Star Wars, avec des dizaines de destroyers stellaires en arrière-plan. Les effets sonores, eux aussi, sont d’une qualité digne d’un prix, du grincement lourd des portes en métal au bruit de fond de l’avion. Inception-… le son de la corne qui signale l’arrivée du boss de l’étape 2.
Son design est celui d’une épopée, d’une armée d’une seule femme contre vents et marées, où la destruction d’assaillants spatiaux de type Gundam et de vaisseaux spatiaux géants s’enchaîne élégamment avec la prochaine scène dramatique, effleurant les surfaces des planètes et les forteresses techno-militaires souterraines. Le niveau de difficulté se situe sur un arc confortable, ni trop difficile, ni trop facile, avec une durée de 25 minutes de montée en grade, d’adrénaline et de théâtralité à l’échelle des sprites.
S’il y a un seul problème, c’est celui de s’habituer à certains éléments de la perception de la profondeur. Votre vaisseau est grand, et lorsque les armes de la couche inférieure tirent vers vous, il faut s’adapter à la trajectoire. Il s’agit d’un jeu de tirs lents, mais ces tirs se présentent régulièrement sous la forme de lasers en forme de cure-dents allongés, et il n’est pas toujours intuitif de faire naviguer votre vaisseau plutôt grand entre eux.
Il s’agit toutefois d’un problème mineur qui peut être facilement résolu avec de la pratique. Pour la grande majorité, la vision de Tatsuo Nakamura est un chef-d’œuvre durable. Pour sa nature opératique et voyageuse, son design visuel époustouflant et sa mécanique compulsive, peu de jeux d’arcade des années 90 ont une forme aussi exceptionnelle : le résultat de la simplicité relative du shoot-em-up combinée au génie d’une équipe de développeurs qui avait quelque chose à prouver.
Layer Section est un triomphe, et l’un des projets passionnels les plus créatifs du genre. Certains préféreront l’original arcade à la version Saturn légèrement clippée, mais dans tous les cas, c’est une chose remarquable à jouer. Ces faits rendent son évaluation d’autant plus difficile. N’importe quel éditeur peut acquérir la licence et coller une ROM sur une version modifiée de l’émulateur Saturn SSF de Shima – ce qui est essentiellement tout ce que c’est. En fait, depuis le précédent portage Saturn de City Connection, des hackers ont déjà inversé le code de S-Tribute et l’ont utilisé pour ajouter leurs propres jeux.
Il n’y a pas non plus de modes personnalisés ou d’arrangements musicaux – et surtout, pas d’arcade originale. Il s’agit simplement d’une collection de deux portages Saturn presque identiques provenant de régions différentes, avec quelques options de réglage modernes pour faire bonne mesure.
Conclusion
Layer Section sera toujours un rouleau compresseur, et si vous n’y avez jamais joué, vous êtes dans un tour comme peu d’autres. En tant que portage Switch, d’autre part, la production relativement dépouillée est le seul véritable point négatif. Les œuvres historiques notables méritent l’étalon-or : un paquet plus grand et plus audacieux qui offre la meilleure représentation possible. À cette fin, City Connection n’a pas réussi à rendre à ce jeu la justice qu’il mérite, ce qui rend très chanceux que Layer Section & Galactic Attack S-Tribute soit encore si bon.
