Card Shark est un jeu qui consiste à apprendre des tours de cartes, ou escroqueries, dans la France du 18ème siècle. Vous, un jeune homme muet, vous retrouvez inopinément dans une aventure après avoir été embrigadé à demi-volontairement dans une ruse dans un restaurant où vous servez.
Le Comte de Germain vous révèle une escroquerie qu’il a l’intention de jouer à quelqu’un plus tard dans la soirée – avec votre aide. Il s’agit de regarder la main de l’autre personne tout en lui versant son vin, puis de signaler au Comte la combinaison de cartes qu’elle possède le plus.
Mécaniquement, il y a plusieurs choses qui se passent. Tout d’abord, il y a le versement du vin, que vous faites avec le stick gauche, en inclinant la bouteille tout en faisant attention à ne pas trop la remplir et la renverser – ces robes étaient toujours si difficiles à nettoyer. En même temps, vous détournez le regard pour lire la main de la personne qui verse le vin.
Ensuite, vous signalez au Comte ce que vous avez vu. Vous le faites en essuyant la table d’une certaine manière. Selon la combinaison que vous signalez, vous faites tourner le bâton gauche dans le sens des aiguilles d’une montre, dans le sens inverse, vous le déplacez de gauche à droite ou de haut en bas.
Ce n’est pas facile. Verser et lire les cartes en même temps est particulièrement délicat, et les gestes ne sont pas faciles à mémoriser. C’est juste un défi suffisant pour susciter un peu de panique et produire un sourire.
Quelle que soit votre performance, l’arnaque ne se déroule pas comme prévu. La » suspicion » de votre cible s’élève trop haut et une violente altercation fatale éclate – le résultat est que vous commencez une aventure à travers la France et au-delà, apprenant une arnaque après l’autre.
J’ai appris trois des 28 arnaques, et je veux mentionner brièvement la deuxième parce qu’elle change à nouveau la mécanique. Elle consiste à distribuer trois cartes sur la table et à les déplacer, tout en demandant à votre marqueur, la personne qui joue, de garder la trace de la reine.
Cela se fait à la manière d’une action rythmique. Chaque carte a un bouton correspondant sur lequel vous appuyez pour la déplacer, et un cercle rétrécissant apparaît autour d’elles pour indiquer le temps qu’il vous reste pour les déplacer. Il y a un « bon » moment et un moment « parfait » plus difficile à atteindre, et bien sûr vous pouvez faire des erreurs de timing et échouer. Le rythme souhaité est régulier et constant, et il se trouve que c’est le même rythme que celui auquel les cartes doivent être déplacées, ce qui est intéressant.
La magie supplémentaire réside dans la possibilité de tricher et d’échanger la carte Reine contre une autre pendant que les autres cartes sont en mouvement, attirant ainsi l’attention de la marque. Il faut pour cela appuyer sur un autre bouton chronométré et faire un choix : voulez-vous vraiment tricher (une question récurrente dans le jeu) ? Votre décision dépendra de ce que vous savez de votre cible et de la facilité avec laquelle vous pouvez la tromper.
La mécanique change encore pour le prochain tour, qui consiste à couper et à décaler légèrement les cartes d’un paquet, et pour le tour suivant, qui est une version évoluée de l’arnaque au vin-pourri du début. Bientôt, vous comptez les cartes, vous mettez des paquets de cartes supplémentaires dans les poches et vous pliez les coins des as. C’est un bref aperçu d’un jeu qui ne semble pas avoir peur de vous mettre au défi, et qui enseigne la théorie derrière les véritables tours de cartes.
Tout cela est très bien et excentrique. Mais ce qui élève vraiment Card Shark au niveau du buzz, c’est la façon dont il est conçu. Il a un look très particulier, comme s’il s’agissait d’une bande dessinée dans un journal satirique de l’époque. Les personnages sont en papier sur des arrière-plans chauds, lâches et pastel.
L’action alterne entre une vue de côté lorsque vous explorez des zones – interagissant avec les gens et les choses à la manière d’un jeu d’aventure – et une vue des mains et des yeux lorsque vous interagissez avec les cartes. Les mains ont quelque chose de très Quentin Blake, avec leurs lignes bancales et leur manque de détails à l’intérieur, comme si elles avaient encore besoin d’être remplies. C’est très accrocheur, très efficace.
Il y a aussi un charme et un culot merveilleux dans le jeu. Les dialogues sont vraiment drôles, jaillissant avec jovialité de la bouche de personnages à la moralité douteuse qui tentent de se tromper mutuellement. Mais cela se retrouve aussi dans les petites touches du jeu, comme la façon dont votre personnage muet répond par des expressions faciales plutôt que par des dialogues. Les expressions apparaissent comme des choix de dialogue imagés et, bien qu’il s’agisse de simples dessins, ils sont immédiatement lisibles.
C’est un ensemble vraiment ludique et confiant de la part de Nerial, le même studio qui nous a apporté le jeu de domination du royaume Reigns, semblable à Tinder, et la récente adaptation colorée de La Ferme des animaux. Et il n’y a pas longtemps à attendre pour y jouer. Card Shark est attendu cette année sur PC et Switch, et si vous vous dépêchez, vous pouvez obtenir la démo sur Steam.
