Avec Peridot, Niantic semble vouloir conquérir le marché désormais vacant des Neopets (RIP Neopets), avec des personnages mignons dignes de Pixar, un gameplay à la Tamagotchi et – parce que c’est un jeu de Niantic – un bon vieux coup de pouce de temps en temps pour vous faire sortir de votre canapé&13
« Nous voulons que ce soit un jeu de simulation d’animaux de compagnie autonome « , a déclaré la productrice Ziah Fogel à Eurogamer cette semaine par le biais d’un appel Zoom, lorsqu’on lui a demandé pourquoi Niantic créait une nouvelle application distincte de Pokémon Go. La mission de Niantic ici, a-t-elle poursuivi, était d’itérer sur et d’améliorer le genre populaire de la simulation d’animaux de compagnie. Vous pourrez bientôt l’essayer vous-même – elle sera lancée en douceur dans certains pays au cours des prochaines semaines&13
Les péridots – Dots en abrégé – sont des créatures numériques qui ont émergé après des milliers d’années dans un monde très différent (au nom de tous les humains, permettez-moi de m’excuser). L’espèce est aujourd’hui menacée et sa diversité génétique est faible – c’est là que vous intervenez.
Votre travail consiste à prendre soin des bébés Dots et à les élever jusqu’à l’âge adulte, à les aider à trouver de la nourriture et un endroit pour faire leur nid, puis à les libérer pour aller repeupler la population de Péridot. La boucle de jeu implique des interactions régulières avec votre animal de compagnie numérique et des quêtes quotidiennes pour répondre à ses besoins, tels que l’envie d’aller visiter un endroit particulier à proximité, ou de manger un aliment particulier. Les interactions génèrent de l’XP pour votre Peridot, et l’aident à grandir.
Comme dans tous les jeux de Niantic, la réalité augmentée est utilisée pour augmenter l’immersion. Avec Peridot, l’impressionnante technologie Lightship de la société a franchi une nouvelle étape. Les péridots peuvent être occultés par des objets du monde réel – s’abriter derrière un arbre ou entre ses jambes, par exemple. Le jeu peut également reconnaître les surfaces du monde réel, ce qui permet aux Peridots de trouver différents objets dans différents environnements (comme le varech dans l’eau).
« Je pense que cela dépendra « , répond Fogel lorsque je lui demande combien de temps prendra la culture d’un péridot. « Il est évident que certains joueurs se précipiteront vers la fin du jeu, mais pour la plupart des joueurs – la plupart des joueurs occasionnels – ce sera quelque chose de l’ordre de un à trois jours que vous passerez avec la même créature, de l’enfance à l’adolescence, puis à l’âge adulte. »
Une fois devenu adulte, vous aurez la possibilité de libérer votre Péridot dans un point d’intérêt local – les endroits que vous avez peut-être vus comme PokéStops dans Pokémon Go, où d’autres Dots peuvent résider. Certains de ces endroits auront des Péridots placés par les algorithmes de Niantic, mais il y a aussi de la place pour que tu rencontres d’autres créatures que les joueurs ont laissées&13
L’élevage nécessite ensuite un objet pour le nid, dont vous trouverez différentes variétés et raretés dans le jeu. (Accélérer l’acquisition de ces objets – et de versions plus intéressantes – semble être la source d’une partie de la monétisation du jeu)
Pour les joueurs qui ont créé un lien avec leur Péridot, les créatures qui ont été libérées peuvent toujours être rappelées à vous pour rattraper le temps perdu. Il n’y a aucune pression pour continuer à élever de plus en plus de créatures si vous voulez voir une créature favorite du passé.
Niantic affirme que chaque péridot est « 100 % unique » et possède son propre « ADN » – un mélange de ressources artisanales et de génération procédurale – qui se mélangera ensuite à une autre créature lors de la création de la progéniture. De cette façon, Dots peut mélanger les traits de nombreux archétypes d’animaux (licorne, paon, poisson-clown, yéti et bien d’autres encore)
Lors d’une table ronde, il a été demandé à Mme Fogel si cette nature 100 % unique se prêtait à l’intégration de NFT – les Péridots comme ces chimpanzés numériques fabriqués par des algorithmes, en gros. « C’est une idée vraiment intéressante et c’est quelque chose que nous étudions évidemment », a-t-elle répondu, « mais pour l’instant, nous nous concentrons sur le test et l’affinage de l’expérience de jeu de base afin qu’elle soit amusante et accidentelle. »
Pour les fans de Pokémon Go, Peridot soulèvera probablement la question de savoir quand l’élevage – une mécanique centrale dans les jeux Pokémon de la série principale – arrivera enfin dans le titre de Niantic. Son arrivée ici – apparemment dans un format beaucoup plus avancé – suggère-t-elle une certaine pollinisation croisée d’idées ou de développement avec le jeu phare de l’entreprise ? Lorsqu’on lui a posé cette question, Niantic a malheureusement refusé d’en dire plus.
