En tant qu’ancien policier militaire, Reacher combine un sens aigu de l’investigation et un entraînement complet au maniement des armes avec le type de bagarres nécessaires pour mettre fin à des bagarres de bar entre des abrutis en mal de démobilisation dans des postes éloignés.
Pour faire une généralisation presque aussi énorme que les biceps de notre héros, cela se résume probablement à l’économie. La majorité des millions de fans de livres de Child ne s’identifient probablement pas comme des joueurs. Brûler les pages de leur Reacher annuel est leur équivalent le plus proche d’une frénésie de Xbox de plusieurs heures. Ils ressentent cette poussée intense et irrésistible de violence et de justice douce et sucrée sans avoir à se soucier de la bonne entrée QTE pour donner un coup de pied spartiate à un punk agressif dans le plexus solaire.
Même si les conditions du marché ne permettent pas de créer un jeu Reacher à part entière, il est toujours amusant de l’imaginer. Certains moments de jeu qui m’ont donné l’impression d’être un grand garçon se sont produits dans la série Yakuza de Ryu Ga Gotoku, où l’ennui de se faire attaquer par un gang de Kamurocho est presque toujours compensé par le plaisir illicite de les détruire méthodiquement avec une force disproportionnée. Un jeu Reacher digne de ce nom, développé par Ryu Ga Gotoku, s’apparenterait davantage à Fist of the North Star : Lost Paradise, leur jeu de bash-em-up plus grossier mais plus sauvage, avec en son centre un autre cogneur presque comiquement lourd mais amusant et distant.
Il y a cependant une autre dimension essentielle à l’attrait de Reacher : son cerveau de militaire de toujours qui évalue chaque confrontation dans une ruelle ou un parking de motel avant même qu’elle ne commence. C’est dans ces pages que la prose habituellement galopante de Child passe au ralenti, Reacher analysant chaque attaque potentielle et envisageant les diverses réponses qu’il pourrait donner pour détruire la trachée. Jusqu’à présent, les adaptations à l’écran n’ont pas vraiment exploré cette intériorité stratégique – au-delà du fait que Reacher prédit calmement l’issue des affrontements avant le combat – mais sur la page, cela peut s’apparenter au plaisir de regarder un tour de magie bien rodé. Il prédit l’avenir, puis il se réalise de façon fracassante : abracadabra ! Des cadavres macabres !
Les jeux de combat au tour par tour comme John Wick Hex et Fights in Tight Spaces ont simulé quelque chose comme ce tir à la corde tactique. Il me vient à l’esprit que leur style stylisé mais relativement dépouillé pourrait même plaire au Reacher, qui n’est pas du genre à se la péter. C’est peut-être la clé de la réussite d’un jeu. Les amateurs de livres admirent Reacher et rêvent de pouvoir faire ce qu’il fait.
Ainsi, dans le 27e roman – No Plan B, coécrit par Lee et son frère Andrew Child, à paraître en octobre – il suffit d’insérer un premier chapitre où Reacher acquiert une Nintendo Switch Lite et parvient tant bien que mal à ne pas la réduire en poudre avec ses énormes mains lorsqu’il l’essaie. Il s’agit d’un type qui passe beaucoup de temps dans les bus Greyhound, donc ça colle (en quelque sorte). Faites-moi confiance : une fois que Reacher aura commencé à jouer, tout le monde suivra.
