C’est assez surréaliste, mais le fait que le jeu ait mis tant de temps à apparaître officiellement sur une console Nintendo occidentale authentique l’est encore plus.
EarthBound Beginnings est la version localisée de l’original Mère pour la Famicom. Son apparition officielle sur la console virtuelle de la Wii U eShop en 2015 a marqué une victoire pour les amoureux d’EarthBound qui avaient maintenu un courant persistant de pétitions et de soutien pendant de nombreuses années, mais c’est aussi un peu un anachronisme. Compte tenu de l’ordre dans lequel la plupart ont joué à ces titres, Beginnings peut se sentir comme un démake affectueux du jeu SNES à certains moments, autant que le parent qu’il est vraiment.
Les similitudes entre Beginnings et EarthBound sur SNES sont nombreuses, avec un certain nombre de concepts et de thèmes transférés du premier au second. Il y a le garçon médium qui manie la chauve-souris et ses trois compagnons, la consommation de hamburgers et d’autres aliments pour restaurer les HP, la collecte d’une mélodie et une menace extraterrestre. Les intrigues générales sont différentes, mais les deux sont intéressantes et même étonnamment émouvantes par moments, rejoignant le même cœur excentrique du créateur Shigesato Itoi.
Cela ne veut pas dire que les expériences de jeu des deux sont exactement les mêmes, cependant. Beginnings affiche clairement ses couleurs en tant que RPG des années 80, et sa suite affine ou améliore bon nombre de ses éléments. La patience est absolument nécessaire pour progresser dans ce jeu. Il n’y a pas ou peu de prise en main, et les ennemis sont tout à fait capables d’éliminer votre personnage dès qu’il fait les premiers pas hors de sa maison rurale idyllique. Il n’est pas rare de mourir lors de l’amélioration des niveaux et de l’équipement, mais le système ne punit pas trop sévèrement la défaite tant que l’argent est stocké dans un distributeur automatique plutôt que sur vous. Les nouveaux membres du groupe devront également être choyés pendant qu’ils gagnent des niveaux.
Les interactions se font par le biais du système de menus, et malheureusement il n’y a pas de raccourci unique pour les actions ou la communication comme dans EarthBound. Au moins, il est possible d’accéder d’une seule pression à l’écran d’état et à la carte, ce qui est agréable, et cette version occidentale comprend une option « courir » en maintenant le bouton « B » enfoncé. En fait, cela ne fait qu’augmenter la vitesse de tout le jeu, mais cela fonctionne.
La traduction de Beginnings est plus que satisfaisante, mais elle est moins bonne que celle de EarthBound. Certains autres changements esthétiques et culturels ont été effectués pour l’Occident : les corbeaux ne fument toujours pas de cigarettes.
Le monde contemporain est coloré et bien présenté pour l’ère NES, bien que les vétérans de la série sachent maintenant qu’il ne faut pas s’attendre à de l’action pendant les batailles. Les portraits statiques des ennemis sont tout ce que vous obtenez, mais c’est une galerie intrigante de coquins souvent mignons et/ou bizarres à découvrir. Cela fait maintenant partie intégrante du charme des jeux, mais ne convaincra pas ceux qui préfèrent l’animation.
La bande-son – une composition coopérative de Hirokazu Tanaka et Keiichi Suzuki – tire vraiment le meilleur de la technologie audio 8-bit, offrant des chansons allant d’accrocheuses et pétillantes à mystérieuses et atmosphériques. Elle résiste à l’épreuve du temps, même si le thème bizarre de Magicant peut devenir grinçant au bout d’un moment, compte tenu du temps que l’on passe à le parcourir (surtout si vous êtes familier avec le beau remix de Super Smash Bros.).
Conclusion
On a l’impression que certaines parties de cette critique pourraient se lire comme un documentaire, mais une grande partie de l’importance d’EarthBound Beginnings – de Mother – réside dans son esprit et son influence sur les jeux suivants. EarthBound est absolument le meilleur titre disponible à l’heure actuelle, et ceux qui n’ont pas encore joué à l’un ou l’autre de ces jeux devraient certainement commencer par là. Cependant, si vous appréciez EarthBound, Beginnings vaut la peine d’être découvert, notamment grâce à des fonctionnalités telles que la sauvegarde et le retour en arrière, qui permettent d’éliminer les défauts d’un jeu formateur mais moins raffiné. En restant fidèle à son style de jeu plus ancien, avec sa difficulté et ses fluctuations occasionnelles d’équilibre, vous obtiendrez une belle histoire et un sentiment de nostalgie étrangement transcendantal, comme une lettre d’amour écrite à un enfant qui n’était pas encore né.
