Les pluies, averses et orages estivaux sont des conditions climatiques propices à la croissance du mildiou sur les tomates. Il s’agit d’une maladie qui apprécie l’humidité et peut causer des dommages aux cultures. Voici ce que vous devez savoir à son propos.
C’est quoi le mildiou ?
Le mildiou de la tomate est une maladie fongique qui est causée par des champignons microscopiques. Cette maladie entraîne la détérioration des plants de tomates et souvent la perte de nombreux fruits. Les champignons sont propagés par des spores en suspension dans l’air, transportées par le vent ou des parasites, qui se posent sur les feuilles et germent.
Le mildiou a besoin de tissus végétaux vivants pour se développer, mais les champignons ne détruisent pas directement les plants de tomates. Ils se nourrissent des cellules du plant de tomate. Les feuilles deviennent jaunies (puis brunes) et elles sont accompagnées d’une croissance poudreuse blanche.
À quoi reconnait-on le mildiou sur les tomates?
2 symptômes apparaissent sur les tomates infectées par le mildiou :
- des taches jaunes sur les feuilles inférieures qui finissent ensuite par brunir.
- des taches blanches et poudreuses apparaissent sur la surface des feuilles. Puis, elles s’étendent pour finir par recouvrir les feuilles et même les tiges.
Dans les deux cas, les feuilles de la plante affectée finissent par mourir et tomber, laissant les fruits exposés à l’insolation.
Les plants de tomates affectés produisent des fruits moins nombreux et plus petits. De plus, les fruits qui parviennent à survivre ont moins de saveur qu’un fruit sain.
Les dégâts causés par le mildiou
Les champignons obstruent les pores des feuilles et bloquent la lumière vers les cellules photosynthétiques. Cette situation affaiblie les plantes dans leur capacité à utiliser la lumière comme source d’énergie. La nouvelle croissance s’arrête, les vieilles feuilles tombent et les plantes luttent pour rester en vie. Les gourmands sont également énergivore et épuisent le plant de tomate.
Il est à noter que la perte de récoltes peut être totale lorsque les plants de tomates sont infectés de façon précoce par le mildiou. Parce que les fruits obtenus peuvent devenir impropres à la consommation.
Quelques conseils pour prévenir les problèmes
Le mildiou de la tomate est plus susceptible de se développer sur des plantes stressées, alors fournissez suffisamment de nutrition, d’eau et de paillis pour satisfaire leurs besoins.
Si le mildiou de la tomate est courant dans vos régions, pulvérisez les plantes de manière préventive avec un mélange composé à 1/5 de lait écrémé et de 4/5 d’eau par semaine, à partir du milieu de l’été.
Pour empêcher les maladies de revenir l’année suivante, cultivez les tomates en plein soleil, en espaçant les plantes d’au moins 1 m pour permettre une bonne circulation de l’air. Il est aussi pratique de planter des tomates en pots ou de les faire pousser dans des cages pour soulever les feuilles du sol. Il faut savoir que la lumière directe du soleil aide à détruire la croissance fongique et les spores. Par conséquent, cultiver des plants de tomates en plein soleil et éviter de les encombrer aide à contrôler les infections liées au mildiou.
L’arrosage des plantes par le haut aide à éliminer les spores, mais mouiller les feuilles peut favoriser d’autres maladies de la tomate. De ce fait, arrosez les plants de tomates le matin en appliquant l’eau à la base des plants pour éviter de mouiller les feuilles.
Par ailleurs, il est possible de traiter le mildiou avec des fongicides à base d’huile végétale et de bactéries afin d’éviter de recourir à des produits chimiques. Par exemple, les fongicides à base d’huile d’huile de jojoba peuvent faire l’affaire. Cependant, n’appliquez pas les huiles fongicides lorsque les plants de tomates sont stressés par la sécheresse ou que les températures sont caniculaires.
